Sorteggio di Conference League, ecco le 6 avversarie della Dea

Anche per la Conference League c'è la formula con la fase campionato: tabellone da 36 squadre da cui a Montecarlo, durante il sorteggio, sono uscite le sei avversarie che la Dea dovrà affrontare da metà ottobre a fine dicembre. Avete letto bene, 6 partite e non 8 perché la terza coppa europea in ordine di importanza dura meno delle due sorelle maggiori. Le 36 squadre arrivano da 30 nazioni differenti, le giornate della fase campionato si sviluppano dal 15 ottobre al 17 dicembre con la possibilità, per le prime 8 della graduatoria, di passare direttamente agli Ottavi di Finale che si giocheranno l'11 e il 18 marzo. 

Ajax in trasferta, la più insidiosa

La formazione olandese non ha bisogno di presentazioni, parliamo della squadra più blasonata d’Olanda che gioca in un impianto gioiello, la Johan Cruijff Arena, da 56 mila posti. Il modulo è il 4-3-3, non sono più irresistibili come qualche tempo fa e come al solito puntano molto sui giovani: Ouazane (2009), Bouwman (2007) e Moko (2008) i più in vista. In rosa, allenati da Sanchez che con il Girona ha fatto benissimo, ci sono anche Arokodare (obiettivo di mercato della Dea l’anno scorso) e Brandt (ex Borussia, in campo a Bergamo nel 4-1 da sogno della passata stagione).

Pafos a Bergamo, guidati da David Luiz

Con David Luiz in campo (ex Psg e Chelsea) e il ds Giaretta (italiano ex Udinese e Watford) in cabina di regia, la squadra gioca con il 4-3-3 e inizierà il campionato a giorni, quindi non è più avanti sul piano della preparazione come invece altre avversarie. I ciprioti l’anno scorso hanno giocato in Champions (come la Dea), ma dopo aver toccato il massimo sono ritornati un po’ più in basso. Con le italiane c'è stata una doppia sconfitta al cospetto di Juventus (0-2 in Champions League) e Fiorentina (2-3 in Conference). Il tecnico è il giramondo portoghese Sa’ Pinto (ha allenato in quattro continenti).

Borac in Bosnia, trasferta complicata

In aereo, direttamente e nemmeno con 1 scalo, non ci si arriva. E il problema principale di questa trasferta è proprio logistico: Banja Luka si trova in mezzo alla Bosnia, poco meno di 4 ore da Sarajevo e con una rete stradale che, ricordando la trasferta dei preliminari di Europa League del 2018 nella capitale, non è proprio il massimo. La rosa ha un valore di 9 milioni, lo stadio da 12 mila posti e un 4-3-3 che non presenta nazionali o nomi di spessore (il bomber si chiama Juricic e ha segnato 7 gol in stagione) completano il quadro ma l’avversario va studiato bene: hanno vinto il campionato dell’anno scorso ma sono usciti subito dai preliminari di Champions.

Kairat Almaty, meno male che vengono loro

La notizia più importante è che vengono loro a Bergamo: Almaty (Kazakistan) è praticamente in Cina, 6.800 km da Bergamo. Quindi giocare qui e non in trasferta sarà prezioso anche per il campionato. La squadra si schiera con il 4-2-3-1, rispetto all’anno scorso – quando l’abbiamo conosciuta in Champions – non c’è più la stella Satpayev (classe 2008), passato al Chelsea, e il cammino europeo di questa stagione dice che sono in Conference dopo aver lasciato sia la Champions che l’Europa League nelle qualificazioni. Attenzione all’attaccante Edmilson (15 gol e 8 assist) e al fatto che siano già alla 22ª di campionato.

Riga, occhio alla condizione fisica

A proposito di condizione fisica, il Riga (società giovanissima che è nata solo nel 2016, agli albori dell'epopea nerazzurra in Italia e in Europa) è probabilmente l’avversario peggiore dopo l’Ajax, dal punto di vista della forma fisica senza dubbio. I lettoni sono ai vertici del loro campionato e attualmente il campionato li ha già visti in campo 26 volte: finirà a novembre, se il calendario ci manda a Riga verso la fine del cammino incideranno freddo e una stagione di vantaggio per loro. Curiosità sulla rosa (giocano 4-3-3): il portiere Orols supera i due metri di altezza.

Mjallby, 1.500 abitanti e unica che gioca a tre dietro

Curiosità: se tutti gli abitanti di Hällevik (sede della società svedese) venissero a Bergamo, quasi ci starebbero nel settore ospiti della New Balance Arena: siamo sotto quota 1.500, anziani e bimbi compresi. Per la Uefa sono la 33ª squadra del ranking, di loro si sa poco, ma c’è un po’ di romanticismo pensando a Stromberg. Giocano con il 3-4-3 e attualmente in campionato ha perso 6 delle 16 partite giocate.